(华盛顿综合电)近年全球火箭发射次数上升,有望开启太空探索的新时代,但美国一项研究警告,太空旅游与太空探索等太空飞行活动增加,可能破坏保护地球的臭氧层。 美国国家海洋和大气管理局(NOAA)研究显示,过去数十年火箭发射频率增加了逾两倍,并预计在未来数十年加速增长,这将破坏地球臭氧层,并改变大气环流模式。 太空业使用的火箭发动机普遍以煤油为燃料,会把含黑炭的废气直接排放到臭氧层所在的平流层。 臭氧层能保护地球上所有生物免受紫外线的有害影响,包括皮肤癌、免疫系统弱化等健康问题,对于保护农业和生态系统也很重要。 目前,火箭废气每年估计制造1000公吨烟尘。NOAA研究团队使用气候模型,模拟了在50年内每年向北半球平流层注入约1万公吨烟尘污染的后果。结果显示,平流层温度因此每年平均增加0.5至2摄氏度,这会削弱平流层翻转环流,使亚热带急流减缓3.5%,从而改变全球大气环流模式。 模拟结果显示,随着平流层遭到污染与暖化,北纬30度的臭氧层在全年几乎所有月份中都有所缩减。报告主笔马洛尼说:“最重要的是,火箭发射预计增加,可能使北半球居民曝露在有害紫外线辐射下。” 研究团队呼吁展开更多研究,以了解不同类型火箭,以及脱轨燃烧的卫星等其他大气层污染来源的废气排放情况,以全面评估太空业对地球气候和臭氧层的影响。 |
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